DEBORAH STRATMAN: CONSTELLATIONS

(Voor Nederlands scroll naar beneden)

We are excited to present a programme of short films by Deborah Stratman. Over the years, we have had the pleasure of screening several of Stratman’s films at Field Recordings, but have never had the chance to welcome her to WORM. We are especially happy that this time she will be joining us in person for a Q&A after the screening.

Constellations follows a running thread through Stratman’s work: the search for spirituality and connection, across species, matter and generations. In Vever (for Barbara), Stratman assembles meanings from fragments of discarded footage and writing by Barbara Hammer and Maya Deren, sketching out her own feminist lineage. In keeping with the dialogic form, The Magician’s House is a letter to a friend with cancer, in which the camera holds on to a presence in a house full of ghosts. This existential thread continues in Immortal, Suspended, which moves between the spiritual and scientific, opening up the possibility of transgressing the gravity force. In Order Not to Be Here depicts ubiquitous American suburbia. Defamiliarising what is deemed neutral, the film interrogates the fear of otherness, obsession with security and social alienation.

Formally varied, from the energetic ultra-short found footage films (How Among the Frozen Words, It Will Die Out in the Mind), to rigorously composed In Order Not to Be Here, to more observational and rooted in history Optimism, Stratman situates her practice in a constellation of forces, kinships and histories, exploring for film’s capacity of more than mere representation.

Vever (for Barbara) – 2019, USA, 12 minutes, English
Vever is assembled from two abandoned projects: footage Barbara Hammer shot in 1975 at the furthest point of a motorcycle trip to Guatemala, and texts by Maya Deren on failure, encounter and initiation in 1950s Haiti. Three makers across three generations look for possibilities outside the power structures they are themselves part of. A vever is a drawing used in Haitian Vodou to invoke a loa.

Optimism – 2018, USA, 14:43 minutes, English
In Dawson City, Yukon, the valley lies in permanent shadow for part of the year. Optimism connects the wish to draw sunlight down into it with the search for fortune in the gravel, two sides of a long history of desire and extraction in the far Canadian north. Cancan dancers, curlers, ore smelters, former city officials and a mirrored disc on a cliffside together form a portrait of the town. Shot on Super 8, with music by Charlie Chaplin.

Immortal, Suspended – 2013, USA, 5:50 minutes, no dialogue
Suspension in several senses: levitation, cessation, preservation and suspense. The camera travels through a space within a space, and the identity of the sites we are looking at keeps slipping away.

How Among the Frozen Words – 2005, USA, 44 seconds, no dialogue
After a passage in Rabelais’ Gargantua and Pantagruel, in which Pantagruel discovers that the cries and explosions of a battle fought the year before have frozen into visible shapes, and that the sound is released the moment those shapes break or melt.

It Will Die Out in the Mind – 2006, USA, 3:50 minutes, English
A short meditation on the possibility of spiritual existence and the paranormal in the information age. The texts are taken from Tarkovsky’s Stalker, in which the Stalker’s daughter offers something more expansive and less explicable than logic or technology. The title comes from a passage on time in Dostoevsky’s The Possessed.

The Magician’s House – 2007, USA, 5:45 minutes, no dialogue
Sometimes the supernatural simply lingers in the most ordinary places, and its trace just goes unnoticed. The Magician’s House is a letter to a cancer stricken friend, a filmmaker and alchemist, and at the same time a quiet tribute to the vanishing art of celluloid. The house is full of ghosts, among them that of Athanasius Kircher, inventor of the magic lantern. The music, La lutte des Mages, is by the Armenian mystic Georges Gurdjieff and Thomas de Hartmann, who held that most people move through the world in a kind of waking sleep.

In Order Not to Be Here – 2002, USA, 33 minutes, English
Shot entirely at night on 16mm, in emptied suburbs, car parks, gas stations and office plazas. The film looks at how privacy, safety, convenience and surveillance shape our environment, and lays bare the fear built into American suburban design: fear of the other, of the irregular, of the self. Stratman calls it a new genre of horror movie, with locations as states of mind. Electronic music by Kevin Drumm.

Cineville valid at the door and online on the day itself!

…..

Met veel plezier presenteren we dit programma met korte films van Deborah Stratman. De afgelopen jaren lieten we bij Field Recordings al verschillende van haar films zien, maar ze was er zelf nooit bij. Vanavond dus wel: na afloop is er een Q&A met haar.

Constellations rijgt een rode draad door het werk van Deborah Stratman: de zoektocht naar spiritualiteit en verbondenheid, dwars door soorten, materie en generaties heen. In Vever (for Barbara) brengt Stratman betekenissen samen uit fragmenten van afgedankt beeldmateriaal en teksten van Barbara Hammer en Maya Deren, waarmee ze haar eigen feministische erfenis een plek geeft. The Magician’s House is een brief aan een vriendin met kanker, waarin de camera een aanwezigheid vastlegt in een huis vol geesten. Deze existentiële lijn loopt door in Immortal, Suspended, dat laveert tussen het spirituele en het wetenschappelijke en waarin het mogelijk lijkt om de zwaartekracht te overstijgen. In Order Not to Be Here toont de typische Amerikaanse buitenwijk. De film verwijderd het neutrale van zijn vertrouwde context en onderzoekt de angst voor het anders-zijn, de obsessie met veiligheid en sociale vervreemding.

Met een breed scala aan vormen – van de energieke, ultrakorte found footage-films (How Among the Frozen Words, It Will Die Out in the Mind) tot het strak gecomponeerde In Order Not to Be Here en het meer observerende en in de geschiedenis gewortelde Optimism – plaatst Stratman haar praktijk in een constellatie van krachten, verbanden en geschiedenissen, waarbij ze op zoek gaat naar het vermogen van de film om meer te zijn dan alleen een weergave.

Vever (for Barbara) – 2019, VS, 12 minuten, Engels
Vever is opgebouwd uit twee onafgemaakte projecten: beelden die Barbara Hammer in 1975 maakte op het verste punt van een motorreis naar Guatemala, en teksten van Maya Deren over mislukking, ontmoeting en inwijding in Haïti in de jaren vijftig. Drie makers uit drie generaties zoeken naar uitwegen uit de machtsstructuren waar ze zelf deel van uitmaken. Een vever is een tekening waarmee in de Haïtiaanse voodoo een loa wordt aangeroepen.

Optimism – 2018, VS, 14:43 minuten, Engels
In Dawson City, Yukon, ligt de vallei een deel van het jaar permanent in de schaduw. Optimism verbindt de wens om daar zonlicht te laten schijnen met het zoeken naar fortuin in het grind, twee kanten van een lange geschiedenis van verlangen en winning in het uiterste noorden van Canada. Cancandanseressen, curlers, ertssmelters, oud-bestuurders en een spiegelende schijf tegen een rotswand vormen samen een portret van het stadje. Gefilmd op Super 8, met muziek van Charlie Chaplin.

Immortal, Suspended – 2013, VS, 5:50 minuten, Engels
Ophanging in verschillende betekenissen: zweven, stilstand, conservering en spanning. De camera reist door een ruimte binnen een ruimte, waarbij de identiteit van de plekken die we zien langzaam verdwijnt.

How Among the Frozen Words – 2005, VS, 44 seconden, zonder dialoog
Naar een passage uit Rabelais’ Gargantua en Pantagruel, waarin Pantagruel ontdekt dat de kreten en explosies van een veldslag van een jaar eerder bevroren zijn tot zichtbare vormen, en dat het geluid vrijkomt zodra die vormen breken of smelten.

It Will Die Out in the Mind – 2006, VS, 3:50 minuten, Engels
Een korte overweging over de mogelijkheid van geestelijk bestaan en het paranormale in het informatietijdperk. De teksten komen uit Tarkovski’s Stalker, waarin de dochter van de Stalker iets aanreikt dat ruimer en minder verklaarbaar is dan logica of techniek. De titel komt uit een passage over tijd in Dostojevski’s ‘Boze geesten’.

The Magician’s House – 2007, VS, 5:45 minuten, Engels
Soms hangt het bovennatuurlijke gewoon hangen rond op de meest alledaagse plekken, en wordt het spoor alleen door niemand opgemerkt. The Magician’s House is een brief aan een aan kanker lijdende bevriende filmmaker en alchemist, en tegelijk een stil eerbetoon aan het verdwijnende celluloid. Het huis zit vol geesten, onder wie die van Athanasius Kircher, bedenker van de toverlantaarn. De muziek, La lutte des Mages, is van de Armeense mysticus Georges Gurdjieff en Thomas de Hartmann, die dachten dat de meeste mensen permanent in een soort wakende slaap rondlopen.

In Order Not to Be Here – 2002, VS, 33 minuten, Engels
Volledig ‘s nachts gefilmd op 16mm, in lege buitenwijken, op parkeerterreinen, bij tankstations en langs kantoorgebouwen. De film kijkt naar hoe privacy, veiligheid, gemak en toezicht onze omgeving bepalen, en legt de angst bloot die achter het ontwerp van de Amerikaanse suburb zit: angst voor de ander, voor het onverwachte, voor jezelf. Stratman noemt het zelf een nieuw genre horrorfilm, waarin locaties gemoedstoestanden zijn. Elektronische muziek van Kevin Drumm.

Cineville geldig aan de deur en online op de dag zelf!